단풍철 진드기 방어법
단풍이 짙어지는 11월에는 등산과 캠핑 등 야외활동이 늘어난다. 산과 들의 풍경을 즐기려는 발길이 이어지는 시기지만, 풀숲에서는 눈에 잘 띄지 않는 진드기를 각별히 조심해야 한다.
최근 3년간 국내 주요 진드기 매개 감염병 환자의 72.1%가 9월부터 11월 사이에 발생했다. 특히 11월은 쯔쯔가무시증을 옮기는 털진드기 유충의 활동이 가장 활발한 때다. 털진드기 유충은 크기가 0.3㎜ 이하로 작아 육안으로 발견하기 어렵다.
가을에 위험이 커지는 진드기 감염병
가을철에 주의해야 할 대표적인 진드기 매개 감염병은 쯔쯔가무시증과 중증열성혈소판감소증후군이다. 두 질환은 매개하는 진드기와 증상 발현 시기에 차이가 있지만, 야외활동 중 진드기에 물려 감염될 수 있다는 공통점이 있다.
진드기는 크기가 작아 물린 사실을 바로 알아차리기 어렵다. 산길이나 캠핑장 주변, 풀밭을 이용한 뒤에는 몸의 변화와 물린 흔적을 세심하게 살펴야 한다.
검은 딱지가 특징인 쯔쯔가무시증
쯔쯔가무시증은 털진드기에 물려 감염된다. 물린 뒤 보통 10일 이내에 발열과 두통, 오한, 발진 등의 증상이 나타난다.
진드기에 물린 부위에 검은 딱지인 가피가 생기는 것이 주요 특징이다. 증상을 방치해 치료가 늦어지면 폐렴이나 뇌수막염으로 이어질 수 있으므로 의심 증상이 나타날 경우 신속하게 의료기관을 찾아야 한다.
치명률 높은 중증열성혈소판감소증후군
중증열성혈소판감소증후군은 참진드기에 물려 감염되며, SFTS라고도 불린다. 진드기에 물린 뒤 5일부터 14일 사이에 발열과 구토, 설사 등의 증상이 나타날 수 있다.
SFTS는 아직 치료제나 예방 백신이 없다는 점에서 더욱 철저한 예방이 요구된다. 2013년부터 2025년까지 누적 환자 2,345명 가운데 422명이 숨진 것으로 집계될 만큼 치명률이 높다.
쯔쯔가무시증과 SFTS는 모두 고령층에게 더 위험할 수 있다. 어르신이 야외활동을 계획하고 있다면 복장과 기피제 사용, 귀가 후 점검까지 예방수칙을 빠짐없이 지키는 것이 중요하다.
야외활동 전 갖춰야 할 복장
진드기 매개 감염병을 예방하는 가장 중요한 방법은 진드기에 물리지 않는 것이다. 야외에 나가기 전에는 피부가 풀이나 진드기에 직접 노출되는 범위를 줄이도록 복장을 갖춰야 한다.
- 긴 옷을 입고 목이 긴 양말을 착용한다.
- 모자와 장갑을 착용해 노출되는 피부를 줄인다.
- 신발과 양말, 바지에 진드기 기피제를 뿌린다.
- 풀밭에 앉거나 누울 때는 돗자리를 사용한다.
- 발목보다 높게 자란 풀밭에는 들어가지 않는다.
진드기 기피제는 옷 위에 보조적으로 뿌리는 제품이다. 제품에 따라 성분과 효과가 지속되는 시간이 다르므로 사용하기 전에 제품별 사용법을 확인해야 한다.
귀가 직후 샤워와 세탁
예방 관리는 야외활동을 마친 뒤에도 이어져야 한다. 집에 돌아온 직후에는 샤워하면서 몸에 진드기가 붙어 있지 않은지, 피부에 물린 자국은 없는지 살펴야 한다.
- 귀가하면 곧바로 샤워하고 진드기와 물린 흔적을 확인한다.
- 야외활동 때 입었던 옷은 충분히 털어 바로 세탁한다.
- 야외활동 후 2주 동안 발열과 오한, 구토 등 몸의 변화를 살핀다.
야외활동 후 2주 안에 발열이나 오한, 구토 등의 증상이 나타나면 단순한 감기나 몸살로 여기지 말고 의료기관을 찾아야 한다. 진료 과정에서는 최근 등산이나 캠핑, 풀숲 출입 등 야외활동 이력을 의료진에게 알려 신속하고 원활한 판단을 도울 필요가 있다.
예방 안내 확대하는 전남광주통합특별시
전남광주통합특별시는 진드기 매개 감염병 예방을 위해 등산로 입구와 주요 관광지, 캠핑장, 자연휴양림 등에 예방수칙 안내를 확대하고 있다. 시민의 야외활동이 집중되는 장소를 중심으로 주의사항을 알리는 조치다.
단풍철 야외 현장에는 산행과 휴식을 즐기는 방문객의 발길이 이어진다. 이때 긴 옷과 긴 양말을 착용하고 풀밭에서는 돗자리를 사용하는 작은 습관이 감염 위험을 낮추는 출발점이 된다.
외출할 때는 긴 옷을 챙기고, 돌아온 뒤에는 샤워와 세탁을 바로 하는 것이 핵심이다. 야외활동 전후의 기본 수칙을 지키고 2주 동안 몸 상태를 살피는 일이 건강한 가을 나들이를 위한 가장 현실적인 대비책이다.
