향기로 잇는 광양의 내일

광양에서 향기로 만드는 새로운 길

광양시 중마동에 자리한 맞춤형 향수 공방 센트럽잇은 조향사 주선민 대표가 운영하는 공간이다. 향수 원데이클래스부터 전문 조향 교육, 조향사 자격증반, 어린이 수업, 취미·전문 과정, 주문 제작과 외부 출강까지 향을 중심으로 여러 활동을 진행하고 있다.

센트럽잇이라는 이름은 향기를 뜻하는 ‘Scent’와 ‘Love It’을 결합해 향기를 사랑한다는 의미를 담았다. 주 대표는 공방 수업뿐 아니라 전국의 학교와 기업, 공공기관을 찾아가 다양한 연령대에 조향을 알리고 있다. 조향을 배운 수강생이 자신만의 브랜드를 만들어 갈 수 있도록 브랜딩 과정도 돕고 있다.

공방 내부에는 아기자기한 소품과 수십 가지 향료 병이 가지런히 놓여 있다. 방문자는 여러 향을 차례로 맡아 보고 자신이 선호하는 향조를 찾은 뒤, 원하는 향료를 조합해 개별 향수를 완성한다. 같은 향료를 활용하더라도 선택과 배합에 따라 서로 다른 결과물이 만들어지는 것이 조향 수업의 특징이다.

꽃에서 시작된 조향사의 여정

주선민 대표는 조향사가 되기 전 플로리스트로 활동했다. 꽃을 다루는 과정에서 자연스럽게 향에 관심을 갖게 됐고, 이를 계기로 조향을 배우기 시작했다. 처음에는 향을 만들고 조합하는 과정에 흥미를 느꼈지만, 활동을 이어가면서 자신이 익힌 내용을 다른 사람에게 가르치고 나누는 일에서 더 큰 보람을 찾게 됐다.

현재 주 대표는 조향사이자 교육자로 활동하고 있다. 특히 조향사 자격증반에서 수강생이 전문성을 쌓고 자신만의 향을 완성하는 과정을 지원한다. 수강생이 한 단계씩 성장해 개인 브랜드를 준비하는 모습까지 지켜보는 일이 교육자로서 느끼는 가장 큰 보람이라고 설명했다.

조향은 향수를 만드는 기술에만 머물지 않는다. 교육과 창업, 브랜드 구축 등 여러 분야로 활동 영역을 넓힐 수 있다는 것이 주 대표의 생각이다. 특별한 후각만으로 진로가 결정되는 것이 아니라 향에 대한 관심과 꾸준히 배우려는 태도가 중요하다고 강조했다.

광양을 닮은 따뜻하고 싱그러운 향

주 대표가 향으로 표현하고 싶은 광양의 모습은 따뜻하면서도 싱그럽다. 광양을 떠올릴 때 먼저 연상되는 매화를 중심에 두고, 밝고 산뜻한 시트러스 향으로 시작해 은은한 꽃향기가 퍼진 뒤 편안한 나무 향이 남는 구성을 구상하고 있다.

화려하고 강렬하게 다가오는 향보다는 시간이 흐른 뒤에도 은은하게 기억되는 향이 광양과 잘 어울린다는 설명이다. 매화와 섬진강처럼 지역을 대표하는 자연과 이야기를 향에 담아 광양만의 관광상품으로 발전시키는 것도 앞으로 이루고 싶은 목표로 꼽았다.

주 대표는 다른 지역에서 관광상품 개발을 주제로 강의한 경험을 계기로 지역의 특색과 이야기를 향으로 표현하는 일에 더 큰 관심을 갖게 됐다. 여행 뒤 특정한 향을 맡았을 때 그 장소의 기억이 떠오르는 것처럼, 광양을 찾은 사람이 향을 통해 지역에서 보낸 시간을 오래 간직할 수 있기를 바라고 있다.

지역의 자연과 이야기를 향으로 기록하려는 시도는 광양의 매력을 알리는 또 하나의 방식이다. 주 대표는 조향 교육과 전국 출강을 이어가는 한편, 광양의 특징을 향으로 표현해 지역을 알리는 활동에도 기여하겠다는 목표를 세웠다.

각자의 취향을 발견하는 조향 수업

주 대표는 학교와 기관, 기업 등에서 다양한 연령대의 참여자를 만나고 있다. 수업 초반에는 향을 잘 모르겠다고 말하던 참여자도 여러 향료를 직접 경험하면서 자신이 좋아하는 향을 차츰 구분하게 된다.

참여자들은 원하는 노트를 선택해 시향하고, 배합 과정을 거쳐 자신만의 향수를 만든다. 같은 재료가 준비돼 있어도 사람마다 선호하는 향과 조합 비율이 달라 완성된 향수는 서로 다른 인상을 남긴다. 수업 공간에서는 향료를 고르는 진지한 표정과 완성된 향수를 확인하는 밝은 반응이 자연스럽게 이어진다.

주 대표는 참여자가 자신이 만든 향을 마음에 들어 하는 순간에 큰 보람을 느낀다고 밝혔다. 이는 단순히 제조 방법을 전달하는 데 그치지 않고, 참여자가 스스로의 취향을 발견하도록 돕는 과정이라는 설명이다.

광양청년꿈터 드림클래스에서도 수강생들과 마주 앉아 조향 방법과 관련 지식을 전했다. 수강생들은 향료를 비교하고 배합하며 결과물을 완성했고, 수업이 끝난 뒤에는 각자가 만든 향수를 함께 들어 보였다. 강의실에서는 향을 배우려는 집중력과 완성의 성취감이 함께 드러났다.

향으로 감정과 이야기를 표현하다

주 대표는 향을 만드는 데서 한 걸음 더 나아가, 향으로 이야기를 표현하는 작업에도 도전하고 있다. 최근에는 ‘죽음’을 주제로 한 전시에 참여해 이별과 마지막 인사에 담긴 감정을 향으로 나타냈다.

아트토이 작가의 캐릭터와 작품에 어울리는 향을 만드는 협업도 진행하고 있다. 눈에 보이지 않는 향이 사람마다 서로 다른 기억과 감정을 불러낸다는 점에 주목한 작업이다. 주 대표는 앞으로도 다양한 분야의 창작자와 협업하며 향을 새로운 방식으로 표현하고 싶다는 뜻을 밝혔다.

향은 형태가 없지만 기억과 감정을 연결할 수 있다. 전시 작품이나 캐릭터에 향이 더해지면 관람자는 시각적인 요소뿐 아니라 후각을 통해서도 작품을 경험하게 된다. 센트럽잇의 활동 영역이 교육과 향수 제작을 넘어 예술적 표현으로 확장되는 대목이다.

관심과 꾸준함으로 시작하는 조향

조향사를 꿈꾸는 사람 가운데에는 특별히 예민한 후각이 반드시 필요하다고 생각하는 경우가 있다. 그러나 주 대표는 타고난 감각보다 향에 대한 관심과 꾸준하게 배우려는 마음을 중요한 출발점으로 꼽았다.

처음부터 전문 과정을 부담스럽게 생각하기보다는 작은 조향 경험부터 시작해 자신에게 맞는지 살펴볼 수 있다는 설명이다. 원데이클래스에서 여러 향을 경험하고, 이후 자격증반이나 전문 조향 과정으로 단계적으로 나아갈 수 있다.

센트럽잇은 향수 원데이클래스와 조향사 자격증반을 중심으로 운영되며, 키즈클래스와 취미·전문 조향 수업도 마련하고 있다. 공방 외부에서는 학교와 기업, 공공기관 등을 대상으로 출강을 진행한다. 수업을 통해 향의 기초를 익히는 과정부터 전문성 확보와 브랜드 준비까지 연결하고 있다.

아늑한 공방에 채워진 향기

공방에는 여러 종류의 향료 병과 소품이 배치돼 있으며, 향을 고르고 조합하는 과정에 집중할 수 있는 아늑한 분위기가 형성돼 있다. 참가자들은 향료 병을 하나씩 살펴보고 직접 시향하면서 자신의 취향에 가까운 향을 선택한다.

원데이클래스 현장에서는 참가자들이 각자 고른 향을 비교하고 배합 결과를 확인한다. 완성된 향수는 참가자의 선택이 반영된 개별 결과물이다. 수업이 진행되는 동안 공방에는 여러 향이 은은하게 퍼지고, 참가자들은 서로 다른 향수가 만들어지는 과정을 지켜본다.

주 대표는 이 공간에서 조향 기술을 전달하는 동시에 지역 청년들과 소통하고 있다. 광양에서 좋아하는 일을 전문적인 교육과 창작 활동으로 발전시키고, 다른 사람의 새로운 출발까지 지원하는 청년 창업 사례라는 점도 눈에 띈다.

센트럽잇 운영 정보

수업과 예약에 관한 문의는 위에 기재된 센트럽잇 시설 연락처를 통해 확인할 수 있다.