가을 진드기 예방 6계명

선선한 바람이 부는 가을에는 등산과 산책, 농작업 등 야외활동이 늘어난다. 자연을 가까이에서 즐기기 좋은 계절이지만, 풀숲이나 잔디밭처럼 진드기가 서식할 수 있는 환경에서는 각별한 주의가 필요하다.

진드기는 여러 감염병과 관련이 있어 물린 뒤 대처하는 것보다 처음부터 물리지 않도록 예방하는 일이 중요하다. 야외활동 전 옷차림부터 귀가 후 세탁까지 단계별 수칙을 지키면 진드기와 접촉할 가능성을 줄이는 데 도움이 된다.

야외활동에서 진드기를 조심해야 하는 이유

진드기는 주로 풀숲이나 수풀이 우거진 곳에 서식한다. 사람이나 동물의 피부에 붙어 피를 빨아먹는 작은 절지동물로, 야외에서 풀과 직접 접촉할 때 노출될 수 있다.

일부 진드기는 중증열성혈소판감소증후군, SFTS와 쯔쯔가무시증 등 진드기 매개 감염병과 관련이 있다. 특히 풀밭과 맞닿을 가능성이 큰 농작업, 등산, 산책을 할 때는 예방수칙을 빠뜨리지 않는 것이 중요하다.

야외활동이 잦아지는 가을철에는 출발하기 전 준비와 활동 중 행동, 귀가 후 관리가 하나의 예방 과정으로 이어져야 한다. 긴 옷을 입었더라도 풀숲에 머문 뒤에는 옷과 몸을 다시 확인해야 한다.

첫째 피부 노출을 줄이는 옷차림

야외활동을 할 때는 긴소매와 긴바지를 착용해 피부가 드러나는 부분을 최소화해야 한다. 풀이나 수풀과 피부가 직접 닿는 범위를 줄이는 것이 예방의 출발점이다.

옷은 밝은색을 선택하는 것이 좋다. 어두운색 옷보다 밝은색 옷에서 진드기를 발견하는 데 도움이 될 수 있기 때문이다. 활동 전에는 긴소매와 긴바지를 제대로 갖춰 입었는지 살피는 것이 필요하다.

둘째 기피제 사용 방법 확인

야외활동에 나서기 전에는 진드기 기피제를 사용할 수 있다. 다만 제품마다 표시된 사용 방법과 지속 시간이 다를 수 있으므로, 사용 전에 관련 내용을 확인해야 한다.

기피제는 제품에 표시된 방법과 지속 시간을 지켜 사용하는 것이 중요하다. 단순히 뿌리는 데 그치지 않고 안내된 사용 기준을 확인하는 과정까지 예방수칙에 포함된다.

셋째 풀숲과 직접 접촉 피하기

풀숲에 바로 앉거나 눕는 행동은 피해야 한다. 야외에서 자리를 잡을 때는 돗자리를 사용해 풀과 몸이 직접 닿지 않도록 하는 것이 좋다.

등산할 때에도 수풀이 우거진 곳으로 들어가기보다 가급적 정해진 탐방로를 이용해야 한다. 산책이나 농작업 중에도 풀과 접촉할 수 있다는 점을 염두에 두고 행동하는 것이 필요하다.

넷째 활동 뒤 옷과 소지품 털기

야외활동을 마친 직후에는 옷과 소지품을 꼼꼼하게 살펴야 한다. 진드기가 붙어 있지 않은지 눈으로 확인하고 충분히 털어내는 과정이 필요하다.

활동 장소를 떠났다는 이유만으로 확인을 끝내서는 안 된다. 야외에서 사용한 물품과 착용한 옷 모두가 점검 대상이다. 옷과 소지품을 살피고 터는 습관은 귀가 후 관리로 이어지는 첫 단계다.

다섯째 귀가 후 몸 씻고 확인하기

집에 돌아온 뒤에는 가능한 한 빨리 샤워해야 한다. 몸을 씻으면서 피부에 진드기가 붙어 있지 않은지 함께 확인하는 것이 중요하다.

진드기에 물린 뒤 작은 붉은 반점이나 발진이 나타날 수 있지만, 물린 자국이 뚜렷하지 않은 경우도 있다. 눈에 띄는 흔적이 없더라도 야외활동 이후 몸 상태를 주의 깊게 살펴야 하는 이유다.

여섯째 야외활동복 구분해 세탁하기

야외활동 중 입었던 옷은 다른 옷과 구분해 세탁하는 것이 좋다. 옷에 진드기가 남아 있을 가능성을 고려해 세탁과 건조를 통해 관리해야 한다.

옷을 털었다고 해서 관리가 모두 끝나는 것은 아니다. 활동복을 별도로 구분하고 세탁과 건조까지 마치는 것이 귀가 후 예방수칙의 마지막 단계다.

야외활동 후 살펴야 할 증상

진드기 매개 감염병은 감염된 진드기에 물린 뒤 일정한 잠복기를 거쳐 증상이 나타날 수 있다. 특히 야외활동 후 6일에서 14일 이내 고열이나 구토, 설사, 근육통 등이 나타나는지 주의 깊게 확인해야 한다.

고열과 구토, 설사, 근육통은 중증열성혈소판감소증후군에서 나타날 수 있는 대표적인 증상이다. 다만 감염병에 따라 잠복기와 증상은 다를 수 있으므로 한 가지 기준만으로 판단해서는 안 된다.

물린 흔적이 선명하지 않을 수도 있다는 점도 기억해야 한다. 눈에 보이는 자국이 없더라도 최근 풀숲이나 잔디밭에서 활동했고 의심 증상이 발생했다면 주의가 필요하다.

증상이 나타나면 의료기관 방문

야외활동을 마친 뒤 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해야 한다. 진료를 받을 때는 최근 등산이나 산책, 농작업 등 야외활동을 했는지와 진드기에 노출됐을 가능성을 의료진에게 알려야 한다.

최근 야외활동 여부는 증상을 살피는 데 필요한 정보이므로 빠뜨리지 않고 전달하는 것이 중요하다. 감염병마다 나타나는 시기와 양상이 다를 수 있는 만큼, 증상이 생겼을 때는 의료진의 진료를 받는 것이 필요하다.

예방수칙을 하나의 습관으로

진드기 예방수칙은 어렵지 않지만 야외활동의 처음과 끝에 빠짐없이 실천해야 효과를 기대할 수 있다. 출발 전에는 긴소매와 긴바지를 갖춰 입고 기피제의 사용 방법을 확인한다. 활동 중에는 풀숲에 직접 앉거나 눕지 않고, 등산할 때는 정해진 탐방로를 이용한다.

활동을 마친 뒤에는 옷과 소지품을 살펴 털고, 귀가하면 가능한 한 빨리 샤워하며 몸을 확인한다. 마지막으로 야외활동복은 다른 옷과 구분해 세탁하고 건조한다.

1. 긴소매와 긴바지를 입어 피부 노출 줄이기
2. 표시된 방법과 지속 시간을 확인한 뒤 기피제 사용하기
3. 풀숲을 피하고 필요할 때 돗자리 사용하기
4. 활동 후 옷과 소지품을 확인하고 털기
5. 귀가 후 가능한 한 빨리 샤워하며 몸 살피기
6. 야외활동복을 구분해 세탁하고 건조하기

가을 자연을 안전하게 즐기기 위해서는 사소해 보이는 행동도 꾸준히 지키는 자세가 필요하다. 옷을 제대로 입고, 기피제를 사용하고, 풀숲을 피한 뒤 털고 씻고 세탁하는 여섯 가지 수칙이 진드기 예방의 핵심이다.