나주학생독립운동의 현장과 기념관 탐방

호국보훈의 달, 나주학생독립운동 기념관 방문

6월 호국보훈의 달을 맞아 전라남도 나주에 위치한 나주학생독립운동 기념관을 찾았다. 기념관 앞 광장에는 평화의 소녀상이 자리하고 있는데, 이는 일본군 위안부로 강제 동원되어 고통받은 여성들의 명예와 인권 회복, 그리고 일본 정부의 진정성 있는 사과와 배상을 촉구하기 위해 세워진 것이다. 함민복 시인의 평화비와 함께 이 소녀상은 평화와 정의의 상징으로 자리매김하고 있다.

나주학생독립운동의 역사적 의미

많은 이들이 광주 학생독립운동은 알고 있지만, 나주학생독립운동에 대해서는 잘 알지 못하는 경우가 많다. 1929년 11월 3일, 광주 학생독립운동을 촉발한 나주 학생들의 독립운동은 10월 31일 나주에서 광주를 오가던 한일 기차 통학생들 간의 충돌에서 비롯되었다.

기념관 전시 구성과 내용

기념관은 두 개의 전시실로 구성되어 있다. 엘리베이터를 이용해 2층의 제1전시실부터 관람을 시작하고, 내부 계단을 따라 1층의 제2전시실로 이동하는 방식이다.

제1전시실: 민족 항쟁의 땅, 나주

이 전시실에서는 근대 이후 나주의 역사를 사진 자료와 다양한 콘텐츠를 통해 살펴볼 수 있다. 현재 콘크리트 다리가 놓인 영산포에는 과거 배들이 드나들 수 있도록 개폐식 목교가 설치되어 있었으며, 조선시대 나주목사 관저와 금성관 등 1900년대 초반 나주와 영산포의 모습을 통해 나주의 근대 역사를 엿볼 수 있다.

제2전시실: 나주학생독립운동

이곳에서는 김보섭, 김종섭, 이계춘, 오쾌일, 이영범 등 11월 3일 광주 학생독립운동 시위를 주도한 나주 학생 독서회 멤버들과 강달모, 강유진, 김광용 등 1920년대 말 나주 지역 항일운동가들의 활동을 자세히 살펴볼 수 있다. 11월 12일에 전개된 2차 시위 역시 나주 학생 독서회를 중심으로 이루어졌다.

1930년 1월 개학과 함께 광주고보와 광주여고보 학생들이 백지동맹을 일으켰는데, 이 운동을 주도한 손동출, 정세면, 이금자, 이광춘 모두 나주에서 광주로 통학하던 학생들이었다.

나주학생독립운동의 발단과 전국적 확산

나주와 광주 학생독립운동은 1919년 3.1만세운동, 1926년 6.10만세운동과 함께 일제강점기 3대 독립운동 중 하나로 평가받는다. 1929년 10월 30일, 광주에서 출발해 나주역에 도착한 통학 열차에서 일본 중학생들이 광주여고보 학생 이광춘과 박기옥을 희롱하는 사건이 발생했다. 이를 목격한 박준채가 항의했으나 일본인 학생들의 희롱은 계속되었고, 결국 일본인 학생 50명과 한국인 학생 30명 간의 집단 난투극으로 번졌다.

일본 경찰이 일본인 학생 편을 들며 차별하자 학생들은 다시 항의했고, 이 감정이 11월 3일 개천절과 일본 천황 생일인 명치절이 겹치면서 제1차 광주 학생독립운동으로 이어졌다. 11월 12일에 벌어진 제2차 시위는 서울, 평양, 함흥, 신의주, 부산, 대구, 춘천 등 전국 각지로 확산되어 5만 4천여 명이 참여했다.

나주학생독립운동 기념관과 구 나주역

나주학생독립운동 이후에도 나주 지역에서는 다양한 민족운동이 이어졌다. 이와 관련된 자세한 저항운동의 기록은 나주학생독립운동 기념관에서 확인할 수 있다.

기념관 바로 옆에는 구 나주역이 위치해 있다. 1913년 호남선 철도 개통과 함께 세워진 이 근대 건축물은 일제강점기 나주읍성 남고문 밖 중심지에 자리했다. 현재는 전라남도 기념물로 지정되어 있으며, 나주학생독립운동이 일어난 역사적 현장이다.

2001년 호남선 복선전철화로 인해 나주역과 영산포역이 통합되어 KTX 나주역이 새로 개통되었고, 구 나주역은 폐역이 되어 기차는 통과하지만 역사는 남아 있다.

구 나주역 광장에는 나주학생독립운동 기념탑이 세워져 있어, 방문객들에게 당시의 역사적 의미를 되새기게 한다.

호국보훈의 달, 선열들의 희생을 기억하며

호국보훈의 달을 맞아 일제강점기 3.1만세운동과 함께 가장 큰 규모로 일어났던 학생독립운동의 시발점인 구 나주역과 나주학생독립운동 기념관을 돌아보며, 나라를 되찾기 위해 희생한 수많은 선열들의 숭고한 뜻을 잊지 말아야 할 것이다.

위치 안내

• 나주역 (고속철도): 전라남도 나주시 나주역길 56
• 나주학생독립운동기념관: 전라남도 나주시 죽림길 26